결국 예약 시스템을 새로고침하게 되더라

요즘 무인업종이 워낙 많아지다 보니, 가게를 하나 열까 말까 엄청 고민하다가 결국 그냥 작게 시작해봤어요. 처음에는 그냥 다 수기로 하거나, 아니면 정말 기본적인 걸로 하려고 했죠. 근데 이게 하다 보니까 사람 손이 안 가는 곳이 없더라고요.

처음엔 정말 단순하게 생각했어요. 그냥 손님 오시면 시간 맞춰서 안내만 잘 해드리면 되겠지, 싶었죠. 그런데 나중에 알고 보니 ‘아, 이게 아니네’ 싶은 순간들이 많았어요. 예를 들어, 특정 시간에는 손님이 몰리는데, 그때 예약이 꼬여버리면 답이 없더라고요. ‘누가 몇 시에 왔더라?’, ‘전에 왔던 분인데 오늘 또 오신 건가?’ 이런 것들을 일일이 기억하고 체크하는 게 거의 불가능했어요.

그래서 결국 뭔가 좀 더 제대로 된 시스템이 필요하겠다는 생각이 들었어요. 처음엔 그냥 전화 예약이나 카톡으로 받고, 메모장에 적어두는 식으로 하려고 했는데, 이게 쌓이다 보면 오기도 쉽고, 누구 예약인지 헷갈리고, 시간 놓치고… 난리도 아니었어요. 특히 주말이나 저녁 시간대에는 전화 응대도 어렵고요. 그러다가 지인 통해서 ‘이런 거 쓰면 된다’고 알려준 곳이 있긴 했는데, 솔직히 처음엔 그게 다 거기서 거기라고 생각했어요. 그냥 예약만 받아주면 되는 거 아닌가 싶었죠.

가장 답답했던 건, 한번 예약이 꼬이기 시작하면 그걸 푸는 게 너무 어렵다는 거였어요. 예를 들어, 어떤 분이 갑자기 시간을 변경하고 싶어 하시는데, 이미 다른 사람이 그 시간을 예약한 상태인 거죠. 그러면 ‘아, 이분은 안 되시고, 혹시 다른 시간 괜찮으세요?’ 이렇게 일일이 다 확인해야 하고… 이게 한두 번이면 괜찮은데, 계속 반복되니까 너무 스트레스더라고요. 제가 직접 가게를 운영하면서 느낀 건데, 이런 예약 관리가 제대로 안 되면 손님도 놓치고, 운영하는 사람도 지친다는 거예요. 그냥 ‘숲나들e’ 같은 국가 통합 예약 시스템처럼, 온라인에서 한 번에 관리되고, 예약 현황이 바로바로 보이면 얼마나 좋을까 싶었어요. 뭐, 제 가게는 국립이 아니라서 그런 건 안 되겠지만요.

나중에 알아보니, 이런 예약 시스템도 종류가 엄청 많더라고요. 어떤 건 정말 단순하게 시간만 잡아주는 거고, 어떤 건 결제까지 연동되는 것도 있고, 심지어는 멤버십 관리까지 되는 것도 있대요. 처음에는 ‘에버메디’처럼 병원 예약 시스템에서 시작해서 확장된 것처럼, 이런 무인업종도 좀 더 전문적인 솔루션이 필요한가 보다 했어요. 제가 처음 생각했던 것보다 훨씬 복잡한 문제였던 거죠. 물론 저는 그렇게까지 필요하진 않았지만, 다른 업종에서는 ‘아크브릿지’ 같은 곳에서 오프라인 특화 솔루션을 제공한다고 하니, 상황에 따라서는 정말 유용할 수 있겠다는 생각이 들었어요. 결국은 내가 얼마나 효율적으로, 또 얼마나 편하게 운영하고 싶느냐에 따라 선택이 달라지는 것 같아요.

지금도 완벽하진 않아요. 가끔은 그냥 ‘이럴 줄 알았으면 처음부터 이걸 쓸 걸 그랬나’ 싶기도 하고, 또 어떤 기능은 ‘이건 솔직히 잘 안 쓰는데’ 싶기도 하고요. 그래도 처음보다는 훨씬 나아요. 예전처럼 예약 때문에 밤새 잠 설치고, 아침에 일어났는데 메모가 엉망이라 식은땀 흘리는 일은 줄었으니까요. 뭔가 계속 새로운 기능이 나온다고 하니, 나중에 또 한번 싹 훑어봐야 할 것 같아요. 결국 이런 시스템이라는 게 한번 정해놓고 끝나는 게 아니라, 계속해서 변화하고 발전하는 걸 따라가야 하는 것 같네요.