배달 비용 1만 원 시대, 배달 어플과 밀프렙 사이에서 고민하는 당신에게

최근 저녁마다 배달 앱을 켜고 메뉴를 고르다가도 결제 창에서 멈칫하는 일이 잦아졌습니다. ‘음식값은 2만 원인데 배달비에 서비스 수수료까지 더해지니 거의 3만 원에 육박하더군요. 이게 과연 맞는 소비인가 하는 의구심이 매번 듭니다. 사실 이 문제로 고민하는 분들이 적지 않을 겁니다. 저 역시도 지난달 가계부를 정리하다가 배달 음식으로만 나간 비용이 40만 원을 넘는 것을 보고 충격을 받았죠. 그래서 나름의 실험으로 2주간 배달을 끊고 소위 ‘밀프렙(Meal Prep)’을 시도해 보았습니다.

직접 해보니 알게 된 현실

기대와 현실은 달랐습니다. 처음에는 장을 봐서 정갈하게 도시락을 싸면 건강도 챙기고 돈도 아낄 수 있을 거라 생각했죠. 그런데 막상 시작해보니 퇴근 후 1시간씩 재료를 손질하고 요리하는 게 보통 일이 아니었습니다. 요리하는 시간은 둘째치고, 장보는 비용도 만만치 않더라고요. 마트에서 신선 식품을 대량으로 사서 쟁여두면, 결국 다 먹지 못하고 버리는 식재료 비용이 발생합니다. ‘배달 음식을 안 시키니 돈이 굳네’라고 생각했는데, 사실은 시간이라는 비용을 더 크게 지불하고 있었던 셈입니다.

심부름 어플과 도보 배달, 또 다른 선택지

최근에는 배달비가 부담스러워 아예 직접 가지러 가거나, 동네 도보 배달 아르바이트를 찾아보는 분들도 많습니다. 하지만 여기서 한 가지 짚고 넘어가야 할 점은 ‘노동 대비 효율’입니다. 저도 직접 픽업을 가본 적이 있는데, 왕복 30분이 소요되더군요. 3천 원 정도 아끼자고 30분을 쓰는 게 과연 합리적인 결정일까요? 시급이 1만 원이라고 가정하면, 차라리 그 시간에 자기계발을 하는 게 나을 수도 있습니다. 하지만 반대로, 하루 종일 사무실에 앉아만 있다가 저녁에 잠깐 걷는 것이 정신 건강에 도움이 된다면, 이건 비용 절감 이상의 가치가 있는 행위가 됩니다. 이 지점에서 많은 사람들이 판단 착오를 범합니다. ‘돈’만 계산하고 ‘내 시간의 가치’를 고려하지 않는 것이죠.

흔히 하는 실수와 실패 사례

가장 흔한 실수는 ‘무조건 직접 해 먹으면 이득’이라는 강박입니다. 혼자 사는 집에서 국물 요리를 한다고 재료를 이것저것 사면, 결국 배달 음식 한 번 시키는 것보다 식재료비가 더 많이 나옵니다. 저도 처음에 찌개 재료를 사느라 3만 원을 썼다가, 절반도 못 먹고 버린 적이 있습니다. 배달 음식은 먹을 만큼만 시킬 수 있다는 장점이 있는 반면, 직접 요리는 재료 소진이라는 숙제가 남습니다. 만약 요리에 소질이 없거나 시간이 부족한 사람이라면, 밀프렙은 오히려 스트레스의 근원이 될 수 있습니다.

조건부 판단: 무엇을 선택할 것인가

배달 앱 이용을 줄이기로 했다면, 무조건적인 금지보다는 ‘상황별 전략’이 필요합니다. 예를 들어, 컨디션이 좋은 주말에는 직접 요리를 해서 냉동 보관 가능한 반찬을 만들어두고, 도저히 에너지가 없는 평일 저녁에는 냉동 안주나 편의점 간편식으로 대체하는 것이 현실적입니다. 1만 원 이하의 가성비 안주 라인업을 활용하는 것도 방법인데, 배달 음식의 자극적인 맛을 100% 대체할 순 없어도 식비를 절반 이상 줄여줍니다. 상황이 이렇다 보니, 제가 내린 결론은 ‘완벽한 절약은 없다’입니다. 어떤 날은 배달이 효율적이고, 어떤 날은 직접 조리가 현명합니다. 이 균형점을 찾는 것이 무엇보다 중요합니다.

누구에게 이 글이 필요한가

이 조언은 매달 나가는 식비가 고민이지만, 극단적인 생활 방식의 변화를 원치 않는 분들께 유용합니다. 반면, 요리가 취미이거나 식재료 관리에 능숙한 분들에게는 제 경험이 다소 비효율적으로 보일 수 있습니다. 또한, 건강상의 이유로 배달 음식을 완전히 끊어야 하는 분들이라면 이 글의 논의 대상에서 제외됩니다. 마지막으로, 당장 내일부터 무언가를 결심하기보다는 이번 주에 딱 한 번만 배달 앱 대신 냉장고 파먹기를 시도해보는 것을 추천합니다. 그 결과가 기대에 미치지 못한다면 다시 배달을 시키셔도 괜찮습니다. 인생은 그렇게 매번 완벽할 수 없으니까요.