무인 아이스크림 가게를 열려고 이것저것 알아보던 중이었어요. 아무래도 처음이라서 그런지, 뭘 어디서부터 어떻게 해야 할지 막막하더라고요. 특히 초기 자본이 만만치 않으니까 정부 지원금 같은 걸 알아보기 시작했죠. 창업 성장 기술 개발 사업인가 하는 걸 보긴 했는데, 뭔가 너무 복잡해 보여서 엄두가 안 났어요. 제 관심사는 그냥 무인 매장 열어서 부수입 좀 올리는 거였는데, 정부 지원은 꼭 무슨 대단한 기술 개발이랑 연결되는 느낌이더라고요.
인터넷에서 ‘무인창업’이라고 검색하면 온갖 정보가 쏟아져 나오는데, 정작 내가 딱 원하는 정보는 찾기 어렵더라고요. 소상공인 대출 연장이나 카드 가맹점 대출 같은 건 좀 나중 얘기 같고, 일단은 ‘어떻게 시작하는가’에 대한 걸 알고 싶었거든요. 여행사 창업이나 사업자 마이너스 통장 같은 것도 봤는데, 다 다른 분야 이야기라 내 상황과는 좀 거리가 멀었어요. 지머니? 이게 뭔지도 잘 모르겠고, 장애인 창업 관련 정보도 훑어봤는데, 이것도 제 경우는 아니었고요.
그러다 ‘모두의 창업’이라는 플랫폼을 봤어요. 경복대학교에서 이걸 이용해서 창업 동아리 학생들이 실제로 정부 지원 사업에 도전한다고 하더라고요. ‘아, 저런 식으로 하면 되는 건가?’ 싶어서 일단 사이트에 들어가 봤는데, 역시나 저한테는 너무 어렵게 느껴졌어요. 뭔가 거창한 아이디어나 혁신 기술이 있어야 지원받을 수 있는 건가 하는 생각이 들더군요. 저는 그냥 동네에 있는, 사람들이 편하게 와서 아이스크림 사 갈 수 있는 그런 가게를 만들고 싶었을 뿐인데 말이에요.
대구대에서 중기부랑 ‘청년 창업 토크콘서트’를 했다는 기사도 봤어요. 거기서도 ‘모두의 창업’ 사업 설명회를 했다고 하는데, 그런 자리에 직접 가서 물어보면 좀 더 명확하게 알 수 있을까 싶기도 했죠. 근데 사실 그런 공개적인 행사보다는, 제 상황에 맞는 좀 더 개인적인 상담을 받고 싶다는 마음이 컸어요. 전문가 상담이나 무료 컨설팅 같은 걸 이용하면 제품 기획이나 마케팅, 재무 설계 같은 구체적인 조언을 받을 수 있다고 하는데, 이걸 어디서 찾아야 할지도 막막했고요.
결국 정부 지원금 신청은 포기했어요. 너무 복잡하고, 제 사업 모델이랑은 잘 안 맞는 것 같다는 생각이 강하게 들었죠. 차라리 그냥 제 돈으로, 할 수 있는 만큼만 시작하는 게 더 낫겠다는 결론을 내렸어요. 물론 지원금을 받아서 더 크게 시작할 수 있었으면 좋았겠지만, 괜히 복잡한 서류 작업이나 절차 때문에 시간만 낭비하는 것보다는 나을 것 같다는 생각이 들었습니다. 나중에 사업이 좀 더 안정되고 확장할 기회가 생기면 그때 다시 알아봐야겠어요. 지금은 그냥, 제가 할 수 있는 선에서 차근차근 준비하는 게 맞다고 봐요.
‘모두의 창업’ 플랫폼 정보 보면서도, 제 상황에는 너무 어렵게 느껴지는 게 맞을 수도 있겠다는 생각이드네요. 사업 규모가 작아질수록 지원금 관련 복잡함이 더 크게 느껴지는 것 같아요.